疥虫是导致疥疮的主要病原体，疥疮是由于人型疥螨，通过直接接触(包括性接触传染)，也可以通过病人使用过的衣物而进行间接的传染。疥虫通常寄生在人体的表皮角质层内，当人体的皮肤有裂痕的时候，它可以通过皮肤侵入形成隧道、结节，局部疥虫的排泄物会引起局部的炎症反应，细胞参与的会引起局部的瘙痒。而疥螨通常寄生在皮肤比较薄弱的地方，比如说指缝以及肘窝、腘窝、腋窝、脐周、腰部、下腹部、生殖器以及腹股沟等部位。它通常不会累及头面部，因为头面部的皮肤暴露在外，很少接触到。
疥虫感染皮肤之后会形成一系列的皮疹，比如隧道、丘疹、疱疹，继而会发生一系列反应。如果是定植在阴囊部位，会引起疥疮结节。另外，一种罕见的挪威疥疮是一种比较严重的疥疮，多发生在身体比较虚弱、免疫力比较低下的人，这种疥疮的感染之后皮疹是非常广泛的，而且有特殊的臭味。
