痰分枝杆菌的培养花的时间比较长，固体培养基，俗称的慢培，要8周才能发出阴性报告，而对于液体培养基，俗称的快培，要6周才能发出阴性报告。阳性结果一旦出现，就会发报告，对于固体培养基，可能2-4周左右出阳性结果报告，而对于液体培养基，可能1-2周左右出结果。这是由分枝杆菌的遗传属性决定的，分枝杆菌生长比较缓慢，所以需要的时间比较长。
如果单做分枝杆菌培养的结果，可能6周或者8周就能出具阴性报告，但是对于临床医生，需要判断到底是结核还是非结核分枝杆菌肺病，还需要做进一步的菌种鉴定，所需的时间可能要增加4周。如果是非结核分枝杆菌感染，还需要更进一步的菌种鉴定，需要的时间就会更长，所以实际上6周或者8周是告知分枝杆菌培养阳性或者阴性结果，临床医生需要做进一步鉴定的时候就会进一步开单，需要的时间可能会更长。
