全脊麻是硬膜外麻醉最严重的并发症，它的严重性在于可使患者呼吸、心跳停止。硬膜外麻醉所使用的局麻药剂量，远远高于蛛网膜下腔阻滞的用药量，用作硬膜外麻醉的局麻药部分或全部误入蛛网膜下腔，造成全脊髓神经甚至脑神经被阻滞的严重后果称为全脊麻。　　全脊麻的主要特征是给药后迅速发生广泛的感觉和运动神经阻滞，全部脊神经支配区域无痛觉，临床上可能测不出麻醉平面。先驱症状包括说话无力或无声、呼吸肌麻痹、静息通气量锐减，严重时则出现呼吸停止、意识消失。由于广泛的交感神经阻滞，低血压是最常见的临床表现，严重的患者可直接出现心搏骤停。

目前临床上对麻醉前胃肠道禁食、禁饮时间的常规要求，是术前禁食12小时，禁饮8小时。特殊病人的麻醉前禁食、禁饮时间，可参照美国麻醉医师协会1998年10月公布的治疗指南，ASRA推荐的进食指南：最小禁食时间适合所有年龄病人，澄清水溶液包括清水、纯茶水、咖啡、汽水、无沉淀的果汁是2个小时；人奶4个小时；婴儿食品6个小时；非人奶6个小时；清淡食品6个小时。需要注意的是该推荐仅适合健康状况良好的择期手术病人，不包括孕妇。

　　麻醉以后出现恶心呕吐应早期积极治疗，针对病因治疗包括疼痛、低血压、低氧血症、低血糖、上消化道出血、颅压升高、咽喉部血液或分泌物刺激、胃肠道梗阻，止吐药应早期应用，对于未预防用药者首次出现恶心、呕吐时，可应用小剂量的5-羟色胺受体拮抗剂，剂量约为预防用药的四分之一，氟哌利多、异丙嗪也可能有效。　　预防用药无效者应采用未曾用过的止吐药，术后6小时内不应再次使用5-羟色胺受体拮抗剂，地塞米松的间隔时间应不少于8小时。术后6小时以上发生的恶心、呕吐，可考虑重复应用5-羟色胺受体拮抗剂和氟哌利多。

　　麻醉前不能喝水，这里的水包括清水、纯茶水、咖啡、汽水、无沉淀的果汁等。全麻使用镇静镇痛药物时可发生反流和误吸，全麻抑制气道反射，患者气道自我保护机制丧失，容易发生误吸，吸入呕吐或反流的胃内容物可引起缺氧、肺不张、肺炎、支气管痉挛、心动过速和低血压等严重并发症。　　据报道，误吸大量胃内容物死亡率高达70%，误吸引起的肺损伤的程度与误吸胃内容物物理化学性质和容量相关，误吸PH值小于2.5胃内容物容量多于50ml时，症状较重。为了预防反流误吸，麻醉前不能喝水，麻醉前应该禁饮8个小时以上。