颈源性头痛很常见，因为颈椎的结构非常复杂，有35对关节和8对脊神经从这里离开脊髓，并且颈部有着比较复杂的副交感神经网。所以，头痛的发生比较频繁。另外，头颈部的活动度比较大，而且颈椎的关节、椎管的结构都比较薄弱，而跟颈椎下面相连的胸椎，结构比较固定。 所以，当受到比较猛烈的冲击伤，或者慢性的多次轻微损伤，都可以出现颈椎方面的轻微损害，从而引起头痛。颈源性头痛发生的年龄比较广泛，20-60岁的人群都可以发生，头痛的部位一般是在耳后、后枕部、颈部、前额部、颞部。一般在受到寒冷刺激的情况下，可以诱发头痛的发生。

头痛和睡眠的关系非常密切。它们有着相同的控制中枢，另外，头痛和睡眠具有相同的生理学物质，比如腺苷、褪黑素等。所以，睡眠障碍可以诱发头痛的发作。头痛经常也可以影响到睡眠，两者相辅相成，关系十分密切。比如紧张性头痛，大部分病人都存在睡眠障碍；偏头痛的病人，30%-50%存在睡眠障碍，且偏头痛的病人在睡眠中如果被叫醒或者因为某些原因中断睡眠，可以诱发头痛发作；慢性偏头痛更为明显，71%的病人存在睡眠障碍。有人研究过，头痛和睡眠质量呈正相关的关系，所以头痛和睡眠障碍是一个共病，治疗头痛必须首先治疗睡眠障碍。

偏头痛、丛集性头痛、原发性三叉神经痛，头痛发作的时候病人十分痛苦，并且除痛苦表现以外，头痛也可以引起病人恐惧、焦虑。对于老年人，有时也可以引起血压急剧升高，会继发其它的危险，比如脑出血等。所以，有必要进行止痛。但是，止痛时要注意头痛的病因，如果病因不明确，在止痛的同时要积极查明病因。另外，对于慢性头痛的病人，头痛反复发作会影响到病人的生活质量，所以，病人会吃止痛药，但是需要注意止痛药引起的副作用。

头痛很常见，而且大部分头痛都是原发性头痛，通常止痛以后，病人没有后遗症。但是少部分的头痛可以由很凶险的疾病引起，比如蛛网膜下腔出血，是脑出血以后血液破入蛛网膜下腔，刺激硬脑膜和颅底神经根丛，引起剧烈的头痛。起病非常凶险，如果不及时治疗，病人会因为脑水肿，还有脑血管痉挛、脑缺血，引起死亡。另外还有一些疾病，比如颈动脉夹层，也可以出现头痛、颜面部到颈部中重度间歇性的疼痛，这个疾病主要是由于颈内动脉内膜剥落，如果不及时治疗，会进一步剥落。颈内动脉可以出现狭窄血栓形成、出现整个颈内动脉闭塞，情况非常危重，闭塞以后病人可以出现失语、一侧的肢体不能动，然后脑水肿，病人进入昏迷，甚至死亡。脑炎如果不及时处理，也可引起脑水肿，病人也会留有后遗症，包括智力方面，以及运动方面的后遗症。大部分头痛都是原发性头痛，只有少部分是很凶险的疾病引起的。如果不明白引起头痛的病因是什么，患者要引起重视，不能忽略。

偏头痛的病因目前还不是很清楚。但遗传是其中的一个原因。有六成的病人有家族史，双胞胎的患者如果其中一个患偏头痛，另外一个可能在一段时间以后也会患偏头痛。但是，偏头痛的遗传方式不是按照孟德尔遗传方式进行遗传的，而是多基因和环境相互作用的结果。偏头痛还与内分泌、代谢等原因有关，比如激素方面，与体内自身的激素、女性雌激素的水平、甲状腺功能有关等。糖尿病病人，高血糖或者低血糖的时候，也可以出现偏头痛发作。食物因素，特别是食物添加剂，也与偏头痛有一定的关系。

头痛有如下几种情况需引起重视： 1、以前没有经历过的突然发生、比较严重的头痛，这一类头痛，一定要注意有没有脑出血或者其他脑血管方面的疾病； 2、逐渐加重的头痛，即头痛是最近才发生的，以前没有,一天比一天加重； 3、肿瘤病人出现的头痛，肿瘤可以全身转移，也可以转移到脑，转移到脑就可以引起头痛，所以，肿瘤病人的头痛要时刻警惕； 4、有自身免疫性疾病的病人出现的头痛，比如艾滋病。因为这一类病人本身抵抗力很差，容易发生细菌、病毒甚至真菌的感染，这一类病人如果出现头痛，需要注意有没有出现真菌性脑膜炎； 5、头痛伴有发烧或者抽搐时，可能是由于脑内病变,要及时就医。

头痛使用止痛药时，需要注意两方面的问题，一方面是头痛的病因，另外一方面是止痛药的副作用。有一些病因，比如蛛网膜下腔出血、中枢神经系统感染等，可以导致很严重的后果。所以，在吃止痛药的同时，要注意查明头痛的病因。慢性头痛的病人，反复服用止痛药可以有三方面的副作用： 1、止痛药吃多了，药效减退或成瘾； 2、损害胃黏膜，引起胃溃疡、胃出血； 3、慢性止痛药物过量使用性头痛。这种头痛发生更加频繁，头痛的程度更加剧烈，而且头痛药物的使用效果更差。

青春期之前，男性和女性偏头痛的发病率是一样的。青春期以后女性的发病率是男性的3倍。女性绝经期以后，或者老年期以后，女性的发病率跟男性的发病率又相同。另外，女性在围绝经期的时候容易发生偏头痛，在怀孕期间偏头痛的发作次数会减少，说明女性的偏头痛跟激素有关。跟什么激素有关？是跟雌激素有关。因为偏头痛患者本身对化学物质的敏感性比较高，对于正常人，激素水平的变化对他不会构成影响，但是，偏头痛的病人，激素水平稍微变化，可能就会引起血管反应性改变，导致血管扩张，从而引起头痛。所以，在青春期女性偏头痛的发病率比较高。