大黄是治疗便秘非常常用的药物，但临床中一般不单用，多在中成药或汤药中联合治疗。大黄治疗便秘效果比较显著，泻下力度也比较大，但长期应用副作用也很明显，主要是会导致肠道色素沉着，也就是肠道黑变病，使便秘更加严重，治疗起来更加困难。
大黄在中医中属于苦寒药物，怕冷比较明显者不适用，用后容易加重怕冷的症状。便秘治疗起来很复杂，因为其有很多种类型，中医也分为气虚、血虚、肾虚、湿热等。治疗时除了应用大黄外，往往会添加补气、补肾、补血，还包括行气导滞的药物。如果便秘时粪便比较硬，往往还加芒硝等软坚散结的药物。临床治疗便秘应该先查明原因，不管是中医，还是西医治疗，都应该审明病因后再进行治疗。