克汀病也叫呆小症，主要是由于各种原因造成的新生儿甲状腺功能减退。甲状腺最重要的作用就是合成出来甲状腺激素对胎儿的神经系统，特别是大脑的形成、发育，还有骨骼的成熟都离不开甲状腺激素。甲状腺激素合成的原料是碘，如果新生儿在出生之前母亲由于出现缺碘或者是甲状腺疾病没有得到及时的治疗，会影响胎儿神经系统的发育，如果没有得到及时的诊断和治疗，就会造成新生儿的甲状腺功能减退，叫呆小症，也叫克汀病。克汀病有以下两种情况：
一、地方性的克汀病，主要发生在缺碘的地区，因为缺碘的地区主要在山区，无论是食物或者水源当中碘缺乏，孕妇在怀孕期间碘是需要量多的，如果碘在孕期不能得到及时的补充，就会影响胎儿的甲状腺功能，会造成胎儿甲状腺激素合成不足，影响胎儿和新生儿的发育，特别是脑组织，造成地方性的克汀病。
二、散发性的克汀病，不是发生在特殊的地区，可能这个地区碘的来源相对稳定，但是孕妇自己可能有甲状腺疾病，比如有桥本氏甲状腺炎或者有各种原因引起的甲减。如果孕前没有备孕或者孕期没有得到及时的检查和发现、诊断、治疗，就有可能由于孕期的甲减，影响宝宝智力的发育，出生以后会出现新生儿甲减，也叫克汀病。克汀病会带来对宝宝的出生以后智力发育，还有身材的矮小，会影响患者一辈子。
因此，早期的预防和早期的诊断、治疗是非常重要的。预防地方性克汀病，主要是通过孕妇在孕前还有孕期食用一些含碘丰富的饮食，再有就是预防，需要食盐加碘，地方性克汀病及时的诊断、治疗、预防。
