苦瓜果味甘苦，成熟果肉主要作为蔬菜食用，苦瓜在夏季上市时，可以将其加工成保健饮料，可供全年饮用。常吃苦瓜，能增强皮层的活力，使皮肤变得细嫩健美，用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗的佳品。取鲜苦瓜捣烂外敷，可以治疗痈肿、疥疮。尤其是夏天，小儿易患痱子，将这苦瓜切片拭擦身上的痱子，也可以早日痊愈的。苦瓜水煮水还可以散热解暑。另外苦瓜还有降血糖，养血滋肝的功效。