新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸，生理性黄疸是新生儿胆红素的代谢特点所决定，约50%—60%的足月儿和80%的早产儿容易出现生理性黄疸，它的主要特点表现为以下几个方面：
1、一般情况，孩子的精神反应比较好，没有异常的症状。
2、足月的新生儿生后2—3天出现黄疸，4—5天达到高峰，5—7天逐渐消退，最迟不超过两周就消退了。早产儿一般的黄疸多于生后3—5天出现，5—7天达到一个高峰，7—9天逐渐消退，最长可延迟到3-4周消退。
3、每日血清胆红素升高小于5mg/dL。
这是生理性黄疸的概念。
病理性黄疸主要表现为以下几个特点：
1、出现黄疸的时间比较早，一般在生后24小时之内出现明显的黄疸。
2、血清胆红素值足月的新生儿大于13mg/dL，早产儿大于15mg/dL，或者每日上升的黄疸值超过5mg/dL。
3、黄疸持续时间比较长，足月儿大于两周没有消退，早产儿大于四周没有消退，
4、黄疸退了以后又重新出现。
5、血清结合胆红素值大于2mg/dL。
其中出现任何一项就可诊断为病理性黄疸。所以如果发生黄疸，要区分是生理性黄疸，还是病理性黄疸，生理性黄疸一般无需特殊的治疗。如果是病理黄疸，要查明原因，根据原因采取对应的治疗。因为病理性黄疸容易造成一些后遗症，严重时会影响智力发育，所以要及早地查明原因，及早地进行治疗。
