呼吸困难指主观上所经历的各种各样的呼吸不适感，性质和强度可不同，受生理、心理、社会和环境诸多因素的影响，所以很多人可以主诉气短、胸闷、胸憋、喘息等症状。急性起病的胸憋、气短等呼吸困难症状见于心肺系统疾病，其中呼吸系统疾病包括上下呼吸道的阻塞、肺泡出血、高通气、吸入性肺损伤、肺炎、气胸、肺栓塞，以及外伤等。引起慢性呼吸困难的原因包括以下几种：
1、气道阻塞性疾病，如肿瘤、气道外异物压迫引起的气道外阻塞，以及间断有喘鸣的哮喘，还有伴有咳嗽、咳痰症状的慢性支气管炎、支气管扩张。
2、肺部疾病，是最常见引起呼吸困难的原因，包括慢性阻塞性肺气肿、各种肺炎、重症肺结核、支气管扩张、呼吸窘迫综合征、肺水肿，以及各种肺间质疾病等。
3、胸腔积液等胸膜疾病也会出现呼吸困难症状，纵隔疾病中纵隔炎、纵隔气肿，以及肿瘤等压迫气管可导致呼吸困难。
4、身材发育异常，比如脊柱后侧凸、强直性脊柱炎、膈肌麻痹、重症肌无力、重度腹胀、大量腹腔积液等，也可影响呼吸。
5、心脏疾病中心脏瓣膜病、高血压心脏病、冠心病、心肌病、肺心病、缩窄性心包炎、先心病等，都是导致呼吸困难的原因。
6、神经疾病中脑肿瘤、脑炎、脑血管意外、颅脑损伤、睡眠呼吸暂停综合征、原发性肺泡低通气等，也会影响呼吸中枢的调节，而出现呼吸困难的症状。
7、有些人急性呼吸困难，实际上是由于高通气综合征导致的，是一种神经症状，这样的病人并没有实质脏器的影响。
因此，出现胸部胸憋、气短症状，必须完善检查才能明确具体的原因是什么。
