冬虫夏草仅仅是我国190多种虫草中的一种，主产于青藏高原上，又简称“虫草”。虫草是麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，主要活性成分为虫草素、虫草酸、虫草多糖等有益于人体吸收的物质，具有补肾益精、止咳化痰、补肺的功效。 1.补肾益精 冬虫夏草可以补肾益精，能兴阳起痿，多用于肾阳不足、精血亏虚而导致的阳痿遗精、腰膝酸软等症。 2.止咳化痰 冬虫夏草性味甘平，并入肺肾二经，为补肺益肾之佳品，并且有止咳化痰，平喘的功效，临床多用于劳嗽痰血、气虚咳喘等症。 3.补肺 冬虫夏草补益作用强，是珍贵的滋补佳品，可将其与鸭、鸡、猪肉等炖服，有补肾固本，补肺益的功效，可用于病后体虚难以恢复或者自汗畏寒的体虚人群。 4.增强心肌功能 冬虫夏草中含耐氧成分，能增强心脏的耐氧能力，提高心脏对氧气的利用率，降低心脏对氧气的消耗，减少供氧不足时心肌乳酸的产生，增强心肌功能，对心律失常有抵抗作用。

冬虫夏草含有虫草多糖脂质体，具有一定保护肝脏的作用，能减轻毒害物质对肝脏的损伤，能预防肝脏的纤维化，同时还能增强肝脏的免疫功能，增强抗病毒作用，能预防病毒性肝炎。冬虫夏草中含有虫草素，能明显的增强肾上腺素的功能，肾上腺素对呼吸系统的平滑肌具有刺激作用，因此，服用虫草能扩张支气管，尤其对老年人慢性支气管炎、哮喘、肺气肿、肺心病等症状具有很好的延缓复发作用。

冬虫夏草中含有大量的蛋白质和铁质，对骨髓血红细胞的制造有很大的帮助，铁质是血小板的主要合成成分，因此，食用冬虫夏草有一定的补血、造血功效。冬虫夏草中含有大量的超氧化物歧化酶，能有效的识别并清除体内的自由基，对人体细胞来说是一种保护酶，能预防衰老，美容养颜。