糖尿病的诊断标准是由世界卫生组织糖尿病专家委员会1999年制定，即空腹血糖≥7.0mmol/L，餐后2小时血糖数值≥11.1mmol/L，就可以诊断为糖尿病。如果只有1次空腹血糖≥7.0mmol/L，加上患者有不明原因的体重下降，也可以诊断为糖尿病。
1型糖尿病和2型糖尿病的鉴别诊断，1型糖尿病是青少年发生的糖尿病，主要是由于胰岛素绝对缺乏。患者必须使用胰岛素终身注射治疗，一旦擅自停用胰岛素，可以导致糖尿病酮症酸中毒，而危及患者生命。
2型糖尿病是多基因遗传加上环境因素，多基因遗传是指不是1个基因携带糖尿病不好的因子，是有很多基因都携带糖尿病不好的因子。加上患者体重过大、肥胖、家族中有糖尿病病史，这些患者就容易发生糖尿病。
尤其是患者发生肥胖时，肥胖是导致2型糖尿病的最主要原因，2型糖尿病患者的发病年龄多在40岁左右。
