早期胃癌的症状各种各样，甚至没有症状，而且没有症状的患者占多数。患者有症状时也不一定会出现疼痛感，有时会出现胀感或者恶心。通常胃痛不是胃癌，因为发展到胃痛或者有症状时，已经是中晚期、进展期胃癌。早期胃癌可能没有症状，故不建议患者有症状才检查。

早期胃癌筛查的标准包括年龄，通常认为＞40岁需要筛查。有高危因素时需要筛查，比如有家族史，同时有幽门螺杆菌感染，有反复胃溃疡。建议进行无痛胃镜检查，因为进行普通胃镜检查时患者较难受、反应较大。恶心、呕吐严重时，部分医生会尽快结束检查，从而导致病灶遗漏。