牛奶不仅含有丰富的优质蛋白和钙，还含有丰富的其他微量营养素。牛奶通常可分为3种，一种是全脂牛奶，脂肪含量大约是3.5％，一种是低脂牛奶，即经脱脂工艺，使脂肪含量在1.5％-1.8％，如果将脂肪含量去除到0.5％以下，可称为脱脂牛奶。在上述加工过程中，牛奶中的蛋白质、钙等成分变化基本不大，而变化较大的脂肪酸如牛奶中的饱和脂肪及脂溶性维生素，如维生素A，含量在低脂和脱脂牛奶中降低。

对于脱脂牛奶和低脂牛奶，分别适用的人群包括脂肪不耐受人群，如易发生脂肪泻的部分病人，通常建议喝低脂或脱脂牛奶。对于部分胃肠消化道能力较弱的老人、小孩，建议喝低脂牛奶。另外，在减肥过程中需严格限制热量摄入的病人，应根据减肥的其他能量摄入，建议喝低脂牛奶和脱脂牛奶。对于普通人群，建议喝全脂牛奶，一方面是全脂牛奶中的脂肪含量相对其他高脂食物，并不是特别高，另一方面，全脂牛奶的风味相比脱脂和低脂牛奶更利于大众接受。