形成乳腺癌需要几年并没有固定的说法，因为存在个体差异。一般认为癌细胞来源于正常细胞，而正常乳腺细胞发展为乳腺癌需要一定的时间，可能几个月、几年、十几年，这个时间不确定，目前国内确诊的最小乳腺癌患者只有3岁。
乳腺癌的发展过程一般为正常细胞、一般性增生、不典型增生，然后到原位癌、浸润性癌。只有当乳腺肿物发展到浸润性癌的时候，才是真正的乳腺癌，这个病情过程需要多长时间每个人都不一样，时间可长可短，多数患者需要几年时间。
目前有证据指向，某些不良的生活习惯，如营养过盛、饮酒、肥胖等，与乳腺癌密切相关，因此，保持健康的生活方式、加强体育锻炼、维持适当体重，可以降低乳腺癌的发病风险。建议女性规律性查体，争取早发现、早诊断、早治疗。
