气管炎分为急性气管炎和慢性气管炎。急性气管炎，就是出现咳嗽、咳痰的病人，前提条件是胸片没有发现肺炎等其它问题。慢性气管炎是连续咳嗽、咳痰达到三个月，连续两年或两年以上。慢性气管炎又分急性发作和缓解期，急性发作有症状，缓解期的时候没有症状了。喘息性支气管炎常是慢性支气管炎的一个类型，主要在咳嗽、咳痰的基础上还表现喘，需要跟慢性阻塞性肺病、支气管哮喘鉴别。鉴别手段就是肺功能，因为如果达标，可能会诊断肺功能异常，如达到支气管哮喘，就会诊断是支气管哮喘。如果诊断达到慢性阻塞性肺病，诊断则为慢性阻塞性肺病。如果什么也达不到，有喘息和咳嗽、咳痰同时存在，就定义成喘息性支气管炎。喘息性支气管炎属于支气管炎里的特殊类型，治疗上不但要抗感染、化痰治疗，同时还可加入平喘的治疗手段，才能让病人生活条件得到更好的改善。
