引起心电图异常的原因有很多，在临床上最常见的是心律失常还有心肌梗死。
心律失常指心脏跳动的节律和频率出现异常，比如心脏跳动不规律或者出现心动过速、心动过缓，这类疾病可以通过心电图来明确诊断。当患者出现了心悸、胸闷、气短，或自觉心跳不规律时，完善心电图检查就可以发现各种类型的心律失常，尤其是在症状发作时更有意义。
常见的心律失常像室性早搏、房性早搏、室上性心动过速、房颤，均可以通过心电图明确。有些心律失常，单纯一次心电图并不能够发现问题，还可以进行24小时动态心电图监测。
另一种疾病是冠心病中的心肌梗死，心电图对于诊断心肌梗死有非常重要的意义，尤其是出现了动态改变。心电图上常见的心肌梗死表现是ST段抬高，如果在心室壁对应导联出现动态ST段抬高，同时伴有临床症状和心肌酶升高，就可以诊断心肌梗死。
