大部分的痛风都和尿酸升高有关，但是有一部分病人，尿酸水平虽然很高，但没有发生痛风。痛风称为痛风性关节炎，痛风是在痛风石的基础上产生，痛风石存在尿酸盐的结晶化，尿酸盐结晶化后会在关节部位累积。
若此时病人出现血尿酸水平突然降低或者突然升高，病人的尿酸盐结晶会突然崩塌，从而触发体内的炎症反应，出现剧烈疼痛、局部红肿等痛风性关节炎发作的表现。
若病人尿酸水平虽然高，但并没有痛风石形成，则不管病人的尿酸水平有多高或者尿酸波动有多大，此时病人并不会有痛风性关节炎发生。但并不能因为病人尿酸高不发生痛风，就不治疗高尿酸血症。高尿酸血症对人体有很多危害。
从肾脏病角度考虑，高尿酸血症的病人会导致高尿酸血症肾病，高尿酸血症的肾病时间过长对肾脏也有影响；另外，高尿酸血症也容易诱发肾结石，肾结石对肾脏也有影响，所以高尿酸血症还是要进行严格干预。
