癌胚抗原是临床常见的一种肿瘤标志物，广泛应用于很多恶性肿瘤，如肠癌、胃癌、肺癌、乳腺癌、卵巢癌等。恶性肿瘤都会出现癌胚抗原升高，连续监测癌胚抗原可对恶性肿瘤发展变化趋势起监测作用。
经过治疗后癌胚抗原下降，说明疾病有好转倾向。如治疗后癌胚抗原持续升高，可能疾病在进一步恶化。癌胚抗原轻度升高也可见一些良性疾病，并不是只有恶性肿瘤患者才会有癌胚抗原升高。
有一些良性疾病，如肠梗阻、溃疡性结肠炎、肝炎、肝硬化，还有一些健康老年人、吸烟人群体检时也会发现癌胚抗原轻度升高，所以癌胚抗原升高并不只有恶性肿瘤会引起。
如健康人在进行体检时意外发现癌胚抗原升高，建议进行胃镜、肠镜或胸片，甚至CT等进一步检查，排除恶性肿瘤可能性。但是请不要过度恐慌，因有些健康人群也会出现癌胚抗原轻度升高。
