在临床过程中CEA的升高主要见于大肠癌、胰腺癌、胃癌、乳腺癌、肺癌等这些肿瘤。但是CEA的升高其实在一些正常人群中也有些变化，如经常吸烟的患者，感染的情况患者，妇女在妊娠期间都有可能出现CEA升高，还有些患者在检测出直肠息肉、胃息肉，有可能CEA也在升高。
CEA的升高确实有一定的指向性，但是一定要除外相关的因素，而且在肿瘤患者中，CEA的水平升高确实与癌症的这种早期、中期、晚期有一定相关，有些患者确实表现出早期CEA基本正常或者轻度升高，中期有个中度幅度的升高，晚期患者CEA有大幅度升高的可能。患者病情较稳定时，CEA是稳定的，处于低水平或者波动幅度非常小。但是确实在临床中发现有些患者假如CEA波动幅度非常大，尤其在短期内波动幅度非常大时，要考虑有可能跟肿瘤相关，而且这种CEA的情况主要跟癌症的类型有关。腺癌CEA的指向性较明显，但是鳞状细胞癌有可能CEA在临床过程中的价值会偏低。
CEA对于判断预后有一定的帮助，患者病情有好转时，或者转移的幅度范围有下降时，CEA有明确的下降、好转或者稳定。这样对于治疗过程都是有一定的指向性意义，对于判断预后、判断治疗的效果都是非常有帮助的。
