坐骨神经痛是指沿着坐骨神经通路及其分布区域疼痛，坐骨神经是从腰椎中出来的，由多根腰神经及骶神经前支组成，沿腰部到臀后侧，再到大腿后侧、小腿后外侧以及足部外侧。腰椎间盘突出压到神经后，就会出现坐骨神经痛，称为根性坐骨神经痛。在坐骨神经走行过程中，如果在坐骨神经干部引起疼痛，就称为干性坐骨神经痛，所以坐骨神经痛根据原因也分为根性和干性两种。根性坐骨神经痛主要由腰椎间盘突出或者椎管内肿瘤、椎管狭窄等，导致神经根受压引起。干性坐骨神经痛病变主要位于椎管外，常见有腰骶神经丛及神经干附近病变，可以有坐骨神经痛的表现。无论是干性或者根性坐骨神经痛，其疼痛都有自己特点。干性坐骨神经痛特点是呈持续钝痛或者发作性加剧，发作性疼痛呈烧灼样或刀割样痛，经常夜间加重。根性坐骨神经痛则表现为放射痛或者神经根痛，当患者弯腰、咳嗽、打喷嚏时疼痛加重。
