传统意义上，全麻手术术前6-8小时禁食水。最主要的原因是在做麻醉，尤其在麻醉诱导的过程中，因为麻醉药的作用，使平滑肌在放松状态下，可能会引起恶心、呕吐。此时胃的内容物，包括胃酸、食物和水会反流到气管中，称为误吸或吸入性肺炎。因为胃含酸量比较大，对气道黏膜的灼伤情况比较严重，病人大量误吸会导致病人的风险比较高，或者出现死亡的风险，基于这样的理论，所以在术前6-8小时要禁食水。
随着ERAS，快速康复外科的发展，现在对禁水的要求没有以前严格，做一些比较小的非胃肠道手术，让病人在术前2个小时禁水即可。最主要原因是病人长期禁水，会导致循环血量减低，病人状态变差。所以术前2小时之前可以少量喝点水，但是不能喝带有酒精的饮料，只能喝清水。具体的进食时间，还是要根据麻醉科医生的要求进一步确认，这样会更好。
