经典胆结石手术要把胆囊切掉，胆囊是储存胆汁的器官，功能是储存胆汁，并不是生产胆汁，虽然人体没有储存胆汁的仓库，但绝大多数人都可以适应。把胆囊切除以后，通常不会影响人的健康和寿命，也没有其它严重后果。所以用胆囊切除治疗胆结石是已经开展100多年的手术，非常成熟，疗效也很好。
消化系统失去储存胆汁的仓库以后，部分人也会不适应，不适应主要表现是胆囊切除术后综合征，会出现消化不良、腹泻。部分患者会出现间歇性上腹部疼痛，有时疼痛非常剧烈，但又能自行缓解，也给部分病人带来困扰。现在也有保胆取石的方法，把胆囊结石取掉，胆囊保留，这样的手术不能100%保证不复发，但是通过一系列精细手术方案，还有术后药物治疗方案，已经可以将保胆手术以后胆结石的复发率降到2%以下。所以胆囊切除目前不是唯一的治疗胆囊结石方法，保胆取石也是可以选择的治疗方法。
