促甲状腺激素低就往往意味着垂体产生激素的量较少，而一般激素低所代表的临床意义是甲亢的患者由于T3、T4增高，对垂体有负反馈调节，让垂体产生TSH降低。TSH的主要作用是用于刺激甲状腺产生甲状腺素，当身体甲状腺素本来就已经很多时，就会抑制刺激性的物质，所以甲亢的患者很容易出现促甲状腺激素降低。
另外还有属于垂体发生的病变，自身产生的促甲状腺激素减少，从而导致甲状腺产生甲状腺素减少，患者会表现为甲状腺功能减退的临床表现，也叫做垂体性甲状腺功能减退，其临床特点是TSH、T3和T4都低，也就是甲状腺功能三项都降低。而甲状腺功能亢进的患者是T3、T4高，TSH低，因此从化验单上可以比较好的来区分上述两种疾病，当然上述两种疾病的临床表现也刚好都相反。
