天生一个肾一般不影响寿命。天生一个肾的病人，又称为孤立肾或者独肾，因为肾脏具有强大的代偿能力，所以一侧肾脏就可以完成病人两侧肾脏所能完成的功能。对于病人毒素的排出，水的排出都不会有影响，也不会出现肾功能不好的情况，所以这一类情况不影响寿命。
但是天生独肾的病人应尽量避免对肾脏伤害，平时尽量避免应用不明来源的中药、保健品、草药、土方，另外慎用抗菌素、止疼药，减少对肾脏的伤害。另外还应该注意给病人定期进行检查，检查的目的主要是观察尿常规中是否有血尿、蛋白尿，还需要进行肾脏超声的检查，检查肾脏的大小、皮质的厚度、肾内结构是否清晰等。对于独肾病人来说，做肾穿刺活检要谨慎，因为如果做肾穿刺活检导致肾脏的切除，这时病人会直接到达尿毒症期，从而对于病人生命长度、生活质量造成较大影响。
