帕金森病的名字来源于一位英国的内科医生，名字叫做詹姆斯·帕金森。他在1817年第一次对这种疾病进行了描述，患者表现为静止性震颤、运动迟缓、肌肉强直以及姿势步态异常。当时他把这种疾病称为震颤麻痹，为了纪念他就用他的名字命名这种疾病。

帕金森病是一种慢性的神经系统的退行性疾病，多见于中老年人。帕金森病的病因还不完全清楚，和脑的老化、遗传因素以及环境因素都有一定的关系。帕金森病脑的主要病变是发现帕金森病患者中脑黑质的神经元变性或者丧失，使脑内的多巴胺这种神经递质明显减少。

帕金森病有四个主要症状，静止性震颤、运动迟缓，以及肌肉强直，导致患者姿势和平衡障碍。除运动方面的问题，帕金森病还有其它的非运动症状，包括植物神经的功能障碍、情绪的障碍以及认知功能的障碍。