胸部CT可以检出肺癌。胸部CT可以发现肺部的微小病变及X线胸片难以显示的部位的病变。另外，螺旋CT可以显示＜5mm的结节，及中央气道内和第6-7级支气管和小血管，明确病灶与气道与血管的关系。
而增强CT可以发现肺门和纵隔淋巴结的病变，明确肺癌的分期。低剂量螺旋CT可以有效筛查早期肺癌，已经作为筛查早期肺癌的工具。
通常在临床中选择做胸部CT检查时，会根据患者不同的诊断目标或治疗目标，选择做不同的CT类型，例如只是做健康体检进行肿瘤筛查，会选择低剂量螺旋CT进行检测，既能够筛查出微小的病变，又能够减少对患者的辐射。
如果是发现肿物，需要评估肿物的特点，就需要做增强的胸部CT，来明确病灶的特点，以及与周围血管和淋巴结的关系。
