肚皮发紧不是真正宫缩，是假宫缩的表现形式。通常在怀孕后期，孕产妇会感到明显的假宫缩。假宫缩的特点是持续时间、间隔时间不确定，没有明显疼痛感，仅表现为腹部发紧、发硬，而且休息以后大部分可以缓解。
真正的宫缩可以促进临产宫缩，具有规律、急性，而且有对称性。通常是5-6分钟一次，而且每次可以持续30s以上，具有明显疼痛感。疼痛随着宫缩的逐渐频繁，会逐渐剧烈。因此这种疼痛才会使宫口扩张，先露下降从而完成分娩。通常宫缩并不仅表现为腹部发紧、发硬，所以怀孕后期，孕产妇一定要主动识别是真正宫缩或者假宫缩。如果是真正宫缩出现，应及时到医院就诊。
