虽然临床还没有急性颈椎病，但是有的人会这样说。颈椎病本来就是慢性病，但有些颈椎病表现得非常急、非常重，痛得要命，可以称为急性颈椎病。颈椎病主要是两种，一种是神经根型颈椎病，一种是脊髓型的颈椎病。

神经根型的颈椎病，比如这个人受了伤，或者晚上睡觉不好好躺、姿势不好，突然有天痛起来，痛到上肢，颈部、肩部、上臂、前臂的疼痛，包括手痛、麻，很不舒服，严重时睡也睡不平，可能称为急性的颈椎病。

这种情况下，往往是要去用一些缓解疼痛的药，比如非甾体类抗炎药，还有肌肉松弛剂，因为痛后肌肉就挛缩痉挛，再用营养神经的药，往往可能会有效果。如果是大于六周，到三个月还不好，保守治疗效果不理想，可能要做手术。

第二个类型，是临床上最常见的，需要手术干预，叫脊髓型的颈椎。这个颈椎无论是突出了椎间盘，还是骨刺还是黄韧带的钙化，压住了最重要的大的神经，叫脊髓。

脊髓实际上是连接头颅和四肢的器官，它保证了头颅的信号，指挥信号的传递，脊髓被压住就不能传递。

比如下肢走路就不行，没有力气，不听指挥，走路不听指挥要摔跤。脚本来抬高的，抬不高，抬一半就能摔跤，还有大小便不好，这是急性脊髓型颈椎病的一个表现。

有的时候外伤以后突然发生，因为走路走不动，是因为急性的椎间盘突出，压迫了脊髓，也可称为急性颈椎病的症状。至于其他的交感神经型或者椎动脉型，这两个类型争议非常大，就不展开了。