通常进食寒凉食物后出现咳嗽，通常为肺经存在寒气，如果为慢性病程，可能为寒饮伏肺，患者体质进食寒凉食物后，可能会因外界寒凉引动身体内的寒饮出现咳嗽。在西医方面而言，大部分为过敏性咳嗽或咳嗽变异性哮喘，可能为患者本身体内存在寒湿，外邪即进食寒冷食物后引起痰湿。通常在中医角度而言，寒凉食物伤肺，因为肺主要调节胃外，靠阳气气机运行保护机体，有“形寒饮冷则伤肺”一说，即身体受凉和进食寒凉食物均对肺有害。
如果正常人长期进食寒凉食物，会引起寒湿在体内积聚，日后进食寒冷食物后容易出现咳嗽，说明肺内阳气虚，体内已经存在寒湿。在夏季解暑时人们可以少量进食寒凉食物，但并非身体存在寒湿的人们不能进食寒冷食物，可以少量进食。而身体没有寒湿即阳气旺的人可以适量进食寒冷食物，阳气虚的人需少进食寒冷食物，需要量力而行。如果是平常比较怕冷、体质偏虚的人，需尽量避免进食寒冷食物。
