AFP升高常见于原发性的肝癌、活动期肝炎以及畸胎瘤等一系列疾病。AFP是胎儿在母体内的常见蛋白，而在胎儿脱离母体2周内，基本上可以降到正常水平。如果出现AFP的升高，首先需要明确是否有肝炎，而如果处于肝炎的活动期，患者的AFP可以再次升高。
如果是长期感染乙肝病毒的患者，突然出现AFP的升高，同时影像学检查，如B超或者CT发现肝脏上有新生的结节，则考虑有原发性肝癌的可能。另外，如果B超检查发现腹腔内有占位性的病变，同时伴有AFP的升高，多考虑为畸胎瘤。畸胎瘤是不成熟的肿瘤，类似于胎儿，并且有毛发或牙齿。所以根据患者的不同病因，针对AFP升高的处理方式也完全不同。
