普通CT可以查出肺癌，肺癌有发生、发展的过程。在肺癌发生早期病变结构较小，病灶密度较低，普通CT有时难以发现，可以通过高分辨CT或者低剂量CT发现早期肺部病灶。随着肺癌组织逐渐增大，密度明显增加，可以通过普通肺部CT观察到癌体组织结构。肿瘤组织逐渐增大，检查时会更加清晰。
肺癌瘤体呈进行性增加，会出现血管征，瘤体周围分界不清晰，会出现毛刺征或者出现伪足等现象。结节如果进一步增大，可能有一部分中间组织出现坏死，出现后壁偏心空洞。如果瘤体再增大，通过普通检查，甚至可以通过肺部胸片可检测到瘤体组织。早期或者体积较小的瘤体组织采用高分辨CT、低剂量CT、薄层CT等，更有助于发现肺癌。
