二型呼衰和一型呼衰最主要的区别在于是否有二氧化碳潴留，其次在于发病的、起病的轻重缓急和快慢之分。大多数情况下，二型呼衰是慢性肺部疾病导致，而一型呼吸衰竭多半是各种不同类型的急性呼衰导致。

1、是否有二氧化碳潴留：二者最主要的区别在于，二型呼衰是低氧血症的同时，伴有不同程度的高碳酸血症，也就是由通气功能障碍导致的二氧化碳排出障碍、二氧化碳潴留。与二型呼衰相反，一型呼衰通常是低氧血症合并低碳酸血症，一型呼衰只有低氧血症，没有二氧化碳潴留，相反，二氧化碳反而偏低。这是由于低氧血症导致的过度通气，导致二氧化碳排出过多；

2、发病的轻重缓急：二型呼衰大多数情况下，是由于慢性肺部疾病导致通气功能障碍，导致二氧化碳潴留，少数是由于大气道阻塞导致低氧血症，合并高碳酸血症。而一型呼衰大多数情况下都是急性疾病导致缺氧，缺氧的同时导致过度通气，因此产生低碳酸血症。