每分钟呼吸8-10次，一般是一个正常范围，但是偶尔也有偏多或偏少的情况出现。比如人在适当活动的时候、耗氧的时候，呼吸自然也会有加快。比如在爬山、跑步的时候，呼吸会增快，增快到10-20次，也是可以接受的范围。
专门的运动员或者练气功的人，由于其呼吸效率特别高，所以在不活动的时候、安静的时候，耗氧不多，呼吸可能会非常慢。有时甚至有每分钟2-3次的情况，但是此情况属于较特例的状况。
有些病理的情况，比如出现呼吸道感染，引发缺氧状态时，呼吸自然就会加快。在一些肺部的情况，如果有肺炎，或者比较严重的慢性肺病，比如间质性肺病、纤维化的情况，会有严重的缺氧，呼吸则增快。如果呼吸增快到30次以上，考虑呼吸衰竭的问题。
所以呼吸的次数，在一定程度上能够反映呼吸状态是否稳定、呼吸能力的强弱，以及病变对肺功能的影响，都可以从呼吸次数上大约地推测出来。
