反流性食管炎典型症状为反流与烧心，属于食管相关症状，但部分患者会出现食管外症状，如咳嗽、咽痛、哮喘、中耳炎等，均由于反流物反流到呼吸道而引起相关症状。

部分患者咳嗽反复发作，但没有找到肺部疾病证据，此时需排除是否由反流性食管炎引起。对于此类患者可尝试按照反流性食管炎进行实验性治疗，如果治疗后咳嗽症状得到缓解，则可能为反流性食管炎引起的咳嗽症状。目前临床上部分患者存在类似情况，通过治疗反流性食管炎，可缓解患者多年咳嗽症状。