脊柱从正面观察呈一条直线，从侧面观察有几个生理弯曲，包括颈椎向前弧度、胸椎向后弧度、腰椎向前弧度、骶尾骨向后的弧度。此时自我判断脊柱是否正常，常见以下几个办法：
1、从正面观察两边的肩膀是否对称，是否在同一条直线上，如果有一侧肩膀的高低，相对于另一侧肩膀大概有2cm的差异，此时应排除是否有脊柱侧弯的情况；
2、观察颈椎和头部的位置是否落在胸廓中，如果头颈偏向一侧，此时应排除有脊柱侧弯的情况；
3、从正面可以观察腰部两侧的肌肉是否对称，如果一侧肌肉较饱满，另一侧有明显凹陷，此时可能会存在脊柱侧弯；
4、从侧面可以观察到胸椎后凸的情况，对于驼背的患者，此角度通常会加大，比如胸椎后凸角会超过40度，如果有明显驼背的情况，可以观察出来；
5、让检查者站在患者的后面，观察患者弯腰、低头时，观察两边的肩胛骨是否对称，如果一侧的肩胛骨明显抬高，同时肋骨部位也抬高，此时应高度重视是否有脊柱侧弯的情况。
