引起左边肩膀胳膊疼痛、抬不起来最常见的原因，包括以下几种情况：

1、肩袖损伤：肩关节的肩袖肌腱发生损伤或者撕裂最为常见，大众可能认为肩袖损伤是因为拉伤、外伤所引起的，没有受伤怎么会出现肩袖损伤，实际上，临床上90%的肩袖损伤都跟外伤没有关系，是因为肩关节周围的骨质增生，肩峰下的撞击、退变和劳损、慢性积累性的劳损所引起的，这种情况就会导致一侧胳膊疼痛、抬不起来，而抬不起来往往是从外的方向上抬不起来，但前方能够举过肩膀；

2、肩周炎：肩关节周围的炎症也可以造成肩关节粘连，从而引起左边胳膊、肩膀疼痛抬不起来，常见于50岁左右。肩周炎也叫冻结肩、五十肩，这也是引起一侧的胳膊肿胀疼痛，尤其是在夜间的时候疼痛难受、无法睡眠，也会伴随着肩膀往外、往前、往后都没有办法抬起来，使肩关节活动受限；

3、肩关节及周围疾病：肩关节本身的疾病，比如肩关节的骨性关节炎，肩峰下撞击或者肩关节的盂唇损伤，甚至肩关节有肿瘤，也可以造成左侧肩膀胳膊抬不起来、伴随疼痛的情况。颈椎病刺激和压迫神经，伴随着肩关节周围的疾病一样也可以这种情况，还有患者肩关节有疾病，同时颈椎也有疾病，牵涉地引起左边的胳膊疼痛、肩膀抬不起来，这种情况也很多。

所以左侧肩膀胳膊抬不起来，应该做肩关节的核磁共振，去判断有没有肩袖损伤、肩周炎、肩关节炎、骨关节炎、肩关节下肩峰撞击以及肩关节的肿瘤性改变。除此之外还建议做颈椎核磁共振检查，尤其是中老年人出现这样的情况，因为他们往往还伴随着颈椎病所诱发的症状。