脆性糖尿病一般是胰岛功能非常差，血糖出现忽高忽低的波动。因为机体内没有胰岛素分泌，要完全依赖于外源性胰岛素的分泌。这部分人一般都比较瘦，可能会有酮症的倾向，血糖波动非常大。饮食如果多吃，血糖会升高；如果少吃，血糖会降低。胰岛素多打一针就会低血糖，少打一针就会增高。
这种患者一天需要注射四针胰岛素或胰岛素泵，因为目前很难完全模拟正常人的胰岛分泌曲线，即使打四针或使用胰岛素泵，很多患者的血糖仍会波动。血糖会出现反复的情况，甚至出现酮症。人会比较瘦，并完全依赖于外源性胰岛素的补充，一般常见于成人迟发1型糖尿病或1型糖尿病、2型糖尿病，经过30-40年，胰岛功能非常差，便是脆性糖尿病。
