化疗周期一般为21天，根据病人肿瘤不同、病理类型不同，涉及到方案也有所差异，有的是14天的方案，有的是每周周疗的方案，有的是21天或者28天的方案，在整体的设计上有所差别。具体的周期设定主要考量化疗药物的代谢周期、体内恢复情况、药物副作用的影响，以及病人通过21天的治疗肿瘤是否缩小，经过具体考量后设定21天的方案。
在21天左右肿瘤细胞可能会达到较好的缓解程度，这时如果持续时间进一步延长，肿瘤细胞可能有复苏，需要及早进行第二周期化疗。对机体的肿瘤细胞进一步杀伤，在化疗过程中可能对肿瘤细胞遏制进一步加强，对体内正常细胞的影响在化疗期间逐渐恢复。
