脑白质病属于一大类疾病，不是特定的某一种局限性疾病，涵盖区域比较广，从分类学把脑白质病分为以下几个大类：

1、缺血性或脑血管相关性脑白质病：多见于多发的脑血管病变，如脑部小动脉硬化，继发脑部白质缺血、缺氧，导致的弥漫性脑白质病，也可能是微出血灶较多，小动脉玻璃样变性，形成微灶出血，导致脑白质病，称为血管性脑白质病变；

2、代谢性脑白质病：代谢紊乱导致代谢毒物堆积，继发脑白质病，比较常见；

3、中毒性脑白质病：一氧化碳中毒、重金属中毒、理化等因素，导致中毒性脑病，会累及脑白质，称中毒性脑白质病；

4、炎症性脑白质病变：比如多发性硬化、视神经脊髓炎谱系疾病，以及急性播散性脑脊髓膜炎等，可能会重点攻击脑白质，并发疾病，称为炎症性脑白质病；

5、 遗传性脑白质病变：包括肾上腺脑白质营养不良、异染质脑白质营养不良等，这些特殊类型的遗传病可能会导致脑白质病变；

6、原因不明的脑白质病：有些脑白质病患者进行多项检查后，没有完全查出原因，属于病因未知的疾病，脑白质病比较复杂，较多种类处于未知领域。