卒中是讨论脑血管意外的一个常用名词，字面上的定义应该包括任何一个器官内的出血、血管破裂，或者突然闭塞引起突然出血或贫血，是产生卒中的机理，其决定性的特征是突然发病。
卒中称为脑卒中，又称为中风、脑血管意外，是一种急性的脑血管疾病，是由于脑部血管突然破裂，或者脑血管阻塞而导致血液不能流入大脑，引起脑组织损伤的一组疾病，包括缺血性脑卒中和出血性脑卒中。
缺血性脑卒中的发病率要高于出血性脑卒中，占脑卒中总数的60%-70%。颈内动脉和椎动脉闭塞、狭窄可引起缺血性脑卒中，年龄多在40岁以上，男性较女性多，严重的情况可以引起死亡。
出血性脑卒中的死亡率比较高，目前脑卒中已经成为我国第一位死亡的原因，也是中国成年人残疾的首要原因。
