胆石症的典型表现就是由于胆结石引起的胆绞痛和急性胆囊炎，胆绞痛、急性胆囊炎是胆结石患者常见、突发的右上腹疼痛，其诱发因素和不恰当的饮食，包括吃得过饱、吃得过于油腻，或者大量饮酒，以及在剧烈运动之后由于结石嵌顿在胆囊颈部而引起的右上腹突发、阵发性剧烈的绞痛有关。
这种绞痛可以伴随有恶心、呕吐症状，但是恶心、呕吐之后，疼痛症状不一定会缓解，同时还会合并有右侧肩背部放射性疼痛，原因是在于胆囊相应的内脏神经和膈神经处于同一个传入系统。而引起放射性疼痛的出现，如果合并有细菌感染，则表现为急性胆囊炎的症状，患者除了疼痛症状进一步加重之外，还会出现寒战、高热，部分患者会合并有肝功能异常，出现转氨酶和胆红素水平的异常升高。严重的感染还会引起局限性腹膜炎，表现为右上腹明显的压痛、肌肉紧张，以及深吸气的时候疼痛症状加重等表现。
