膝关节外侧疼痛的原因可能有以下几种：

1、最常见的原因是半月板损伤，包括层裂、纵裂、复合裂、横裂，甚至先天发育的盘状半月板，这些半月板损伤都会引起外侧疼痛。膝关节外侧疼痛一般位置比较固定，并且容易出现半月板交锁征，即病人在蹲坐或起立的时候，突然间出现膝关节卡绊，然后不能够正常站立，需要休息一下才能够缓解，然后膝关节才慢慢可以展开；

2、膝关节游离体，即常称作关节鼠，这个游离体可以在关节腔内游走，如果正好卡在膝关节外侧间隙，这个时候会引起膝关节外侧疼痛；

3、半月板囊肿，半月板撕裂之后局部会形成囊肿，并且外侧会有肿块，特点是疼痛部位比较固定，往往在膝关节外侧活动多的时候更加明显，休息之后会有所减轻；

4、外侧韧带损伤，比如膝关节外侧的副韧带损伤；

5、其它病变，比如肿瘤或者结核感染，也会引起外侧疼痛。

以上情况如果想具体判断清楚，可以通过膝关节核磁共振检查或者肌骨超声检查明确诊断。