肺间质病变不一定是肺癌，肺间质病变可由已知原因和原因不明的疾病引起，还有肉芽肿性疾病以及罕见的疾病引起。

1、已知原因：有职业、家居环境因素相关的，比如吸入有机粉尘层引起的过敏性肺炎，或者吸入无机粉尘引起的石棉肺，矽肺，尘肺病等。

另外，有些药物引起的，比如胺碘酮、博来霉素、氨甲蝶呤等，吸高浓度的氧气或者放射性治疗等，也会引起间质性肺炎的改变。

还有一些已知的结缔组织疾病，比如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎，或者血管炎相关的，比如系统性硬皮病、多发性肌炎、皮肌炎、干燥综合征、或者ANCA相关性的血管炎，例如坏死性肉芽肿血管炎、变异性肉芽肿血管炎。

2、原因不明：比如特发性的间质性肺炎。

3、肉芽肿性肺间质性病变：比如结节病。

4、罕见肺间质性病变：比如肺淋巴管平滑肌瘤病、肺朗格汉斯细胞组织细胞增生症、慢性嗜酸性粒细胞性肺炎、肺泡蛋白沉着症、特发性肺含铁血黄素沉着症等。

当然，另外一种情况少见的肺癌晚期病人，有些通过淋巴管或者血液播散引起的肺的纹理增多，影像学上可以看见癌性淋巴管炎，也是表现为肺间质性的病变，因此少数的人有可能是肺癌的表现。