颈椎骨折的危险期一般是颈椎骨折后5-7天之内，都属于危险期，因为所有骨折，包括颈椎骨折之后都会有局部出血、水肿，进而造成神经脊髓压迫。如果上位颈椎，比如寰枢椎，颈2、3的骨折，会影响到延髓呼吸中枢。会导致呼吸肌力量减弱，病人出现呼吸困难，进而出现生命危险。
而一般下颈椎，比如颈4、5以下这些骨折，出血对于呼吸的影响比较小，而主要比较严重的并发症，是指下肢瘫痪。而这种患者只要没有其他情况，如继发血栓等，引起肺栓塞这些严重并发症，一般没有生命危险。所以在颈椎损伤后的5-7天之内需要严密的观察，应用激素、脱水药，骨折严重的可以打颅骨牵引，或者是颌枕带牵引是维持颈椎的稳定性，使病人度过危险期，甚至可以急诊手术，这样子也可以降低危险期的危险性，降低病人的死亡率。
