导致呛咳的原因较多，主要包括气管异物、喉麻痹、食管癌、食管狭窄等。此外，闻到刺激性气味、剧烈运动、手术、麻醉作用等均可导致呛咳。
一、疾病因素：
1、气管异物：多见于小儿，偶见成人吸入牙齿等；
2、喉麻痹：如喉返神经麻痹，多为甲状腺肿瘤压迫喉返神经所激发，也可由甲状腺手术时损伤喉返神经引起或为颈丛、臂丛或星状神经节阻滞所致；其次为胸腔疾病，见于纵隔肿瘤及主动脉、无名动脉或右锁骨下动脉疾病。食管癌、心包炎、胸膜炎、右肺尖粘连等，偶可引起呛咳；
3、环后癌或食管上段癌：均因吞咽受阻及食物反流而发生呛咳，或因肿瘤破溃穿通食管壁而形成食管气管瘘；
4、食管狭窄或闭锁症：为食管被强酸强碱腐蚀后的后遗症，由于食物不易通过食管而留于梨状窝等处，被误吸入气管而发生呛咳。
二、非疾病因素：
1、刺激性食物：可导致患者食管发生刺激性反应而表现为呛咳症状；
2、刺激性气体：与食入刺激性食物的原理相同，刺激性气体经鼻腔进入人体后导致的咽喉高反应而引起呛咳；
3、剧烈运动：剧烈运动后呼吸和口腔的分泌物较多，容易卡在咽喉部位引起呛咳。
