早产是指在怀孕28-37周,胎儿体重在1000-2499g以下的情况下中断妊娠的现象。如果怀孕的时间没有达到28周或胎儿体重小于1000g,但娩出后胎儿还可以存活,也称为早产。
在临床表现上,早产的主要特征是子宫收缩。刚开始,这些宫缩一般并不规则,同时还会存在少量的阴道流血或血性分泌物。然而,随着时间的推移,宫缩可能会变得规则,与足月临产相似。
早产与足月产的分娩过程一般没有差别,不过因为早产儿的生活能力不佳,其死亡率通常较高。事实上,早产是新生儿死亡最常见的因素之一,所以,预防早产对于降低新生儿死亡率具有重要意义。
参考资料:王志芳,于鹏伟,王凤彦主编,产科疾病诊断与治疗,第四军医大学出版社,2008.05,第137-138页