甲状腺肿是指由于增生和胶质储存伴甲状腺激素不正常的分泌而产生的甲状腺肿大，甲状腺肿主要分三类，即非毒性甲状腺肿、毒性甲状腺肿、激素生成障碍性甲状腺肿，结节性甲状腺肿属于非毒性甲状腺肿，非毒性甲状腺肿的经过有四个时期，具体如下：
1、增生期：甲状腺弥漫增生、滤泡小、胶质少，滤泡上皮细胞立方形或低柱状，此时称为弥漫性增生性甲状腺肿；
2、胶质蓄积期：甲状腺弥漫增大、滤泡扩大、胶质积聚、滤泡上皮细胞扁平，此时称为弥漫性胶样甲状腺肿；
3、结节期：反复增生和复旧导致多个大小不一的结节形成，可伴有纤维化，肉芽组织形成，陈旧性出血和钙化，称结节性甲状腺肿；
4、复旧期：结节性甲状腺肿的有些结节境界清楚，有包膜，称为腺瘤样甲状腺肿、结节性甲状腺肿伴腺瘤样增生。
