维生素A包括维生素A1和维生素A2两种。通常说的维生素A一般是指A1，鱼肝油中的富含有丰富的维生素A，很多黄绿色植物，像胡萝卜、番茄也含有丰富的维生素A。维生素A具有促进生长，维持上皮细胞组织的作用，维持皮肤、结膜、角膜正常功能的作用。
维生素A还可以增强视网膜的感光力，参与体内许多氧化过程，尤其是对不饱和脂肪酸的氧化有很强的作用。当维生素A缺乏时出现生长停止，骨骼也会成长不良，而且还影响到生殖功能，造成生殖功能减退，皮肤出现粗糙、干燥、角化的症状，而且还可以出现干燥性眼炎，甚至是夜盲症。