大部分直肠癌通过直肠指检可以检查到，在以前中国人肠癌的统计当中，直肠癌占了整个肠癌的2/3。在2/3的直肠癌中，有2/3的肿瘤是位于直肠指检可以触摸得到的范围。
所以对有肛门口症状的病人，包括便血、肛门坠胀感、贫血的病人，在门诊检查的时候，不管是在内科和外科，都要引起高度重视，需要做一个常规的直肠指检检查。
因为直肠指检可以发现40%-50%的肠道肿瘤，特别是直肠中下段的肿瘤。如果真的有直肠癌，可以做到早期发现、早期诊断和早期治疗。在临床上也经常碰到不做直肠指检而漏掉直肠癌的病人，最终会导致惨痛的后果。
