胰腺是一个最大的内分泌器官，可以分泌胰腺的蛋白酶，帮助人体消化脂肪和蛋白质。胰腺还有一个重要的功能，即分泌胰岛素，帮助机体把血糖控制在一个理想的水平，但是胰腺本身也会发生恶变。胰腺的导管上皮细胞由于基因或其他特殊原因，可能会出现恶性的转化，而发生胰腺的导管腺癌。
胰腺癌的预后特别不理想，是东西方肿瘤发病前10位，死亡率同样也是前10位的恶性肿瘤。这就提示对于胰腺癌的治疗，要尽早进行筛查。但是必须客观地讲，胰腺位于人体的深部，普通的筛查，例如CT、超声，有时难以发现早期病变，一般要在综合医院，甚至相对比较专科的医院，可能才能发现早期恶变。
当然，如果病人出现一些黄疸、黄染，甚至短时间内的血糖升高、后背部的疼痛 ，也要怀疑是否有胰腺癌的可能性。
